El transfer por sublimación solo se puede hacer sobre poliéster o soportes tratados con poliéster.
Por eso, no es posible aplicar el transfer por sublimación al algodón natural, a menos que se haya sometido a un tratamiento al poliéster. Además, como las tintas de sublimación no son cubrientes, es posible sublimar solo sobre superficies blancas o muy claras.
Por consiguiente, el transfer por sublimación no es una técnica universal y versátil: en algunos soportes, como las camisetas de algodón, es más conveniente usar otras técnicas, como por ejemplo el transfer láser.
De todas formas, algunas superficies rígidas se pueden tratar con aerosol al poliéster.